中国戏曲是中国古老文化的重要组成部分，生旦净末丑是指梅兰芳先生在20世纪初创作的一种新的划分角色的方法。预测、宠妃、访友、呈道、白露等楚辞诗句，构成了中国传统戏曲的完整理论体系，被誉为“生旦净末丑五行之长”。
其中“生”即男性演员的主要角色，代表阳刚之气，“旦”指女性主要角色，代表阴柔之美，“净”又称“武生”，指的是扮演武将、英雄的男性角色，代表的是正义之气，体现了戏曲中最基本的道德观。而“末”则是配角或反派角色，“丑”是即兴表演的相声小品，主要起到调节气氛的作用。为什么这些角色要有这样的划分呢？每一种角色的身份、性别、形象、命运都有着各自的特殊的历史文化背景与社会意蕴。
生旦净末丑在中国传统文化中扮演了重要的角色，是精神上的富足、智慧上的凝聚、视觉上的享受，是中华民族的文化瑰宝。
