石竹科的植物分布广泛，约有3000多种，其中有许多种植物在中国也有较为重要的分布。石竹科植物通常都是多年生草本植物，生长习性较为耐旱、耐寒、适应性强，常生长在野山、草原等环境中。
山石竹，是石竹科中比较常见的植物之一，它是我国少数能够耐受长期严寒的草本植物之一，富含多种维生素、热量和丰富的蛋白质，也是一种较为重要的野山菜。墙石竹，在一些人工改造的石墙上，常见“出现”，它的生命力极强，即使在石缝中也能生长出坚强的根系和茂密的小叶群。寻鸭草，又叫长柄石竹，生长于野山、荒地、路旁，又名九层塔，常用于食疗和药用，具有一定的功效作用。
