时间是物质运动的衡量尺度。我们日常生活中所使用的钟表，是通过机械结构、电子信号等方式来制造出一种稳定的时间，也就是我们使用的时间单位。那么历史上，时间是怎么被发明出来的呢？
据研究，最早的时间制度出现在埃及。公元前2800年，埃及人使用了24小时制的日历，将白天划分为十二个小时，黑夜也同样划分为十二个小时。不过这种时间制度并不准确，因为昼夜相等的日子和夜晚比昼长的日子的时长是不一定相等的。直到公元前5世纪，希腊天文学家皮帕拉斯提出以太阳运动为基础的时间系统，也就是目前广泛使用的西方儒略日历。
在中国，古代人们使用天象运动来测算时间。早在公元前2000年，中国人就开始使用肉眼观测昼夜分界线，以及月相以划分时间。到了公元725年，唐代天文学家僧一行编制出了“大衍历”，这是世界上第一本以天体运动为基础的日历，也是中国古代最精确的日历之一。
总体来说，不同的文化和民族都有自己独特的计时方式，但时间的概念始终贯穿人类文明的各个阶段。
