在中国科技大学毕业后，张新元选择到新疆阿克苏地区做一名领爱回家志愿者，这也是他一直以来最想要做的事情，帮助需要帮助的人，捐献自己的时间和精力，让自己所做的一切都对社会有所贡献。
张新元每天的工作就是帮助来自较远地区的残疾人、老人、单亲家庭等群体回家过年，并向他们传递关爱和关心。他说：“领爱回家这个项目让我感到收获了最多的是感恩，感谢生命中出现的每一个人，感谢每一件让我感到温暖和成长的事情。”
张新元做志愿者期间，所走的路程超过了5万公里，接送了超过200位困难群众回家过年。他说：“路上许多人给了我他们所花费的一切，包括一些食品或是一些小礼物，让我很感动。”
对于这份工作，张新元给出了他的理解：帮助别人其实就是帮助自己，做完一件事情就会感到非常有成就感，这也可以成为一个非常好的人生经历和收获。
